En los niños un traumatismo craneal de cualquier tipo habitualmente genera miedo.

 

Por suerte, la mayoría de ellos no es muy grave. 

 

A menudo puede haber una leve conmoción cerebral, sin lesiones graves como sangrado o fracturas de cráneo.

 

Una gran parte de niños con lesiones leves en la cabeza son atendidos por nosotros (sus médicos de atención primaria), y evitan visitas innecesarias

a la guardia. 

 

Sin embargo, el traumatismo craneal sigue siendo un problema, y su manejo se ha convertido en un área de estudio. 

 

Un artículo (1) del año pasado examinó las bases de datos de la Encuesta médica de atención ambulatoria de Estados Unidos y Canadá de 2007-

2015, obteniendo una muestra representativa de niños menores de 18 años que consultaron a la guardia por traumatismos craneales. 

 

Del total de 14.3 millones de niños estudiados, al 32% se les pidió TAC de cerebro. 

 

Casi la mitad de los niños que consultan a la guardia por lesiones en la cabeza se hacen una TAC. 

 

Pero 1 de cada 3 no es necesaria.

 

Durante la última década, se han realizado muchas iniciativas para proporcionar mejores pautas para indicar la TAC en función de la gravedad de la

lesión, ya que la gran mayoría de los niños con traumatismo leve o moderado, incluso con signos de conmoción cerebral, no necesitan

tomografías computarizadas. 

 

La campaña Choosing Wisely (2), presentada por la Academia Estadounidense de Pediatría en 2013, reafirma que:

 

1. Se debe preguntar sobre la lesión y los síntomas.

 

2. Examinar al niño.

 

3. Si la lesión generó una conmoción cerebral leve, una tomografía computarizada probablemente no será útil. Los resultados de la tomografía

computarizada en esos casos generalmente serán normales.

 

Las tomografías computarizadas se deberían reservar para otro tipo de lesiones como fracturas de cráneo o presencia de sangrado. 

 

Una conmoción cerebral no es causada por sangrado en el cerebro.

 

Los accidentes enumerados a continuación tienen más probabilidades de causar lesiones graves en la cabeza:

 

• Un accidente automovilístico.

 

• Caer desde 1 metro o más del suelo.

 

• Caerse por cinco o más escalones.

 

• Caerse de una bicicleta sin casco.

 

Los síntomas enumerados a continuación pueden ser signos de lesiones graves:

 

• Quedar inconsciente

 

• Hormigueo en un lado del cuerpo

 

• Mareos o pérdida de equilibrio.

 

• Pérdida de visión o audición.

 

• Un dolor de cabeza que empeora

 

• Tener mucho sueño o estar irritable.

 

 

Si se indica una TAC ¿Cómo debo hacerla?

 

Si bien una tomografía computarizada no administra dosis extremadamente altas de radiación, los cerebros de los niños son más sensibles a la

exposición radiante que los de los adultos, y hay estudios(3) que identifican los posibles riesgos de cáncer a largo plazo de las tomografías

computarizadas múltiples durante la infancia.

 

• Si cumple criterios, debe realizarse lo más rápido posible. 

 

• La TAC debería usar las dosis más bajas de irradiación.

 

• La exploración incluirá solo la cabeza (a menos que pueda haber una lesión en el cuello o la columna).

 

• Se evitarán los escaneos repetidos.

 

A pesar de muchos esfuerzos educativos a los médicos,no bajaron los pedidos de TAC en la guardia. 

Sin duda que existe una mayor presión en las guardias de que los pacientes se vayan más rápido y con la TAC realizada (aspectos médico-legales)

 

 

Referencias

 

1. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/30181120

 

2. http://www.choosingwisely.org/patient-resources/ct-scans-for-children-with-head-injuries/

 

3. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22681860